Sterrenkijken vanaf uw vakantiepark: waar het echt donker is in de Eifel en in Nederland

Nationaal Park Eifel werd in 2014 door de International Dark Sky Association uitgeroepen tot het eerste International Dark Sky Park van Duitsland. Bijzonder, want het ligt in Noordrijn-Westfalen, een van de dichtstbevolkte streken van het land. In het gebied wordt bewust campagne gevoerd voor het beschermen van de nachtelijke hemel, zowel voor de natuur als voor de bezoeker.

Het middelpunt is de sterrenwacht bij Vogelsang, waar de astronomie-werkplaats “Sterren zonder grenzen” regelmatig evenementen en sterrenwandelingen aanbiedt. De sterrenwacht ligt langs de B266 tussen Schleiden-Gemünd en Simmerath-Einruhr. U parkeert het beste op parkeerplaats Walberhof bij de rotonde; vanaf daar loopt u ongeveer 450 meter richting Vogelsang tot u het observatorium aan uw linkerhand ziet.

Goed om te weten: de avonden gaan alleen door bij helder weer, en aanmelden gaat telefonisch via +49 (0) 221 44900586. De sterrenwacht adviseert warme kleding, stevige schoenen en muggenspray. Overnachten in het nationale park zelf is niet toegestaan, ook niet in een camper, dus u slaapt in de omgeving. Precies daar liggen de vakantieparken hieronder.

Iets zuidelijker, in de Noord-Eifel, ligt Eifelpark Kronenburger See. De omgeving is heuvelachtig, met bosrijke hellingen en dorpjes vol vakwerkhuizen. Wandelen, nordic walking en mountainbiken kunnen hier allemaal vanaf de deur, en een tocht met de auto of de motor door de Eifel is een dagvulling op zich.

Op het vakantiepark is een binnenzwembad met peuterbad en sauna. Kinderen kunnen ravotten in de speeltuin en er is een kids club; in het hoogseizoen zorgt het recreatieteam voor extra vermaak. In het parkrestaurant kunt u zowel snacken als volledig dineren, en in de vroege ochtend liggen er verse broodjes klaar. Bad Münstereifel, een populair middeleeuws stadje, is een geliefd uitstapje.

De bungalows liggen tegen een helling, wat het park minder geschikt maakt voor gasten die slecht ter been zijn. Ideaal voor actieve gezinnen die de dag buiten willen doorbrengen en de avond onder de sterren.

U hoeft de grens niet over. Nationaal Park Lauwersmeer werd in oktober 2016 door de International Dark Sky Association officieel uitgeroepen tot Dark Sky Park. Dat is opmerkelijk, want Nederland is een van de landen met de meeste lichtvervuiling ter wereld.

Het mooie is dat u er ’s nachts vrij mag wandelen: de toegangsvoorwaarden zijn het hele jaar door ’s nachts hetzelfde als overdag, op wegen en paden, met uitzondering van het militair oefenterrein Marnewaard. Er zijn drie plekken die zich bij uitstek lenen voor sterrenkijken: het Activiteitencentrum Lauwersnest, hemelplatform Achter de Zwarten net voorbij Suyderoogh, en hemelplatform Vlinderbalg aan de Strandweg. Op de hemelplatforms kunt u de hoofdsteunen neerlaten en liggend naar boven kijken.

Goed om te weten: bij het Lauwersnest haalt of downloadt u een nachtkaart en een planisfeer, waarmee u ziet welke sterrenbeelden op dat moment boven u staan, kost daar € 8,95. In 2026 bestaat het Dark Sky Park tien jaar. Oktober staat daarom helemaal in het teken van het donker, met kijkavonden door de telescoop, sterrenwandelingen, een planetarium en een nachtvlinderavontuur. Het hoogtepunt is de Nacht van de Nacht op 24 oktober.

Ook op Terschelling vindt u een van de donkerste plekken van Nederland: De Boschplaat. Dit uitgestrekte natuurgebied aan de oostkant van het eiland is officieel een Dark Sky Park. Dankzij de ligging, de weinige bebouwing en nauwelijks lichtvervuiling heeft u hier op heldere avonden een prachtig uitzicht op de sterrenhemel.

Het mooie is dat u hier ’s nachts kunt genieten van de rust en het donker. Trek er te voet of met de fiets op uit en zoek een plekje met vrij zicht op de hemel. Op een heldere avond kunt u niet alleen talloze sterren zien, maar ook de Melkweg. Vooral in het najaar, wanneer het eerder donker wordt, is De Boschplaat een bijzondere plek voor een avond sterrenkijken.

Goed om te weten: neem warme kleding, een zaklamp met rood licht en eventueel een verrekijker mee. Houd rekening met eb en vloed en blijf op de toegestane paden. En het mooiste van alles? U hoeft alleen maar omhoog te kijken: op De Boschplaat krijgt u de sterrenhemel er helemaal gratis bij.

Enkele handige tips voor een geslaagde sterrenavond, zodat je extra veel sterren en planeten kunt ontdekken en het ondertussen ook niet koud krijgt.

• Kijk naar de maankalender.Rond nieuwe maan is de hemel het donkerst en ziet u de meeste sterren. Bij volle maan overstemt het maanlicht de rest.
• Ga uit van helder weer. Sterrenwandelingen in de Eifel gaan alleen door bij een onbewolkte lucht, en dat geldt ook voor uw eigen avond.
• Neem de tijd om te wennen.Uw ogen hebben zeker twintig minuten nodig om zich aan het donker aan te passen. Kijk in die tijd niet op uw telefoon.
• Kleed u warmer aan dan u denkt. Stilstaan in de buitenlucht koelt snel af, ook in september. Warme kleding en stevige schoenen zijn het advies van het park zelf.
• Neem een kaart in plaats van een lamp.Met een nachtkaart of een planisfeer weet u waar u naar kijkt, en u houdt de omgeving donker voor uzelf en voor anderen.

Zoekt u een uitvalsbasis? Bekijk het aanbod vakantieparken in de Eifel en het bredere aanbod in Duitsland, of blijf in Nederland op een van de vakantieparken in Groningen en Friesland. Wilt u het jubileumprogramma van het Lauwersmeer meepakken, kijk dan ook naar de mogelijkheden voor een verblijf in de herfstvakantie.